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傍晚那阵雨来也匆匆，去也匆匆，像高速公路上的长途车，即下即停。当楚闻娟和都沛沛从门汝平家出来的时候，已是拨云见月，繁星点点了。黄包车的轮轴“吱悠悠”地发出阵阵哀怨，于青石板上趟出条“水路”，无情地碾碎了小水洼里一轮轮无边月色。路灯留下的影子像只调皮的牧羊犬，一会儿跟在后面，一会儿又窜到前头，活泼的不得了。
走到剧场门前，涌出的人潮瞬间阻塞了交通，路边小吃摊的生意立刻兴隆起来。当晚是英国著名芭蕾舞团在沪上的最后一场演出，早在几天前门票便已被抢购一空，可谓盛况空前。像这样高品质的艺术享受不是经常能遇到的，观众们大都抱着崇敬的心态前来，那恍如天堂的心里需求在开演之前几乎能绷断胸腔的每一条肋骨，可是不知道此刻得到的满足是否也如当下送入口中的食物这般充实。
楚闻娟一路低头不语，不知不觉间竟然睡着了。她太累了，几天来的奔波是对她体能的极大考验，连黄包车停在自家门前也没有发觉。
乐逸年站在门口迎候。他快步跑下台阶。
“咋才回来？”
“咋地啦？”
“任水在屋里。”老乐悄声地对楚闻娟说，还回头张望了一眼。
“说没说什么事？”她迷糊糊地问。
“死活不说，非要等你回来。已经等了好几个钟头了。”任水摆明不买他的账，让乐逸年很没面子。
男管家身上的青布长衫湿了两片——肩头和下摆。头发乱糟糟的。椅背上搭着条半干的毛巾。
“你好啊，看把你淋成什么样子了。”
“没关系的，楚小姐。”看见楚闻娟进屋，他立刻迎上去急切地说，“我有重要的事情必须今天跟你说明清楚，要不然我连觉也睡不着。”
“哎哟，睡不着觉可太糟糕了！为了能让你休息好，我洗耳恭听。”
阿水犹豫不决地向四周看了看，老乐和沛沛的好奇心给了他不小压力。
“我想单独谈谈，就我们两个人，可以吗？”
“既然这样……当然可以，请跟我来。”
任水跟在楚闻娟身后，亦步亦趋地上了天台。
这个时候她本打算用热水冲洗掉一天的疲乏，舒服地躺在床上，在几页软绵绵的文字里步入梦香。然而任水的突如其来打乱了她的计划。正在她胡思乱想之际，任水开了口。
“我希望这件事越少人知道越好。”
“我懂得哪些话不该说。你可以开始了，这里很安全。”
楚闻娟顺手关上天台的门。任水酝酿了一下情绪，终于下定决心似的说：“我知道，我本该在一开始就说出真相的，可这件事实在难以启齿。”
“我想更多的还有恐惧和不安吧？”
“你已经知道我要说什么了。”
“是你和石太太的私情吗？”
“是的。”
阿水答得干脆，这反倒出乎了楚闻娟的预料。
“那么……那张照片也是真的喽？”
“对，照片上的人的确是我和太太。楚小姐，我愿意将真相毫无保留的告诉你，包括我所知道的一切。”阿水停了停，严肃地说，“但是您一定要确保没有其他人知道。”
楚闻娟明白他所谓的“其他人”，实质上只有一个人。
任水的担忧完全不是多余的。她心想，意气风发的公共租界新任警务厅副厅长可以有上千种方法让这个胆大妄为的家伙付出最为惨重的代价，尽管他看上去不像是个热衷于抱复的人。只是现在的问题愈加荒诞了，石中谨是否真的对此一无所知呢？同样的问题也可以反过来抛给何颖。难道两人彼此心照不宣，用貌似风平浪静粗陋地维系着名存实亡的家庭。这样的家庭意义何在。当爱情走到这个地步……矢志不渝的承诺……地老天荒……又能……Zzzzz……
“楚小姐！”
“啊！”楚闻娟猛然惊醒，“哎呀，不好意思，真是对不起，我实在是太困了。”
“要不……您先休息吧，我可以明天再来。”
“不用，你说你的，我听着呢，刚才说到哪儿啦？……哦对，我可以保证你的安全，但前提是你没有杀人。”
“我根本就不能没有她，怎么会杀死她呢？”
“我私下里了解到何颖有离婚的打算，她跟你说过吗？”
“没有。不过太太和老爷的关系早就名存实亡，明眼人都看得出来。”
楚闻娟若有所思地点点头。
“让我们来作个假设，如果有一天他们真的以离婚收场，你觉得你的未来会是什么样子的呢？”
“我明白您的意思。但太太是不会和我在一起的，我有自知之明，她所需要的仅仅是婚姻不幸的慰籍。”
“看得出你对她却付出了真感情。”
“当你真正深入了解一个人，就会发觉她到平时容易被忽略掉的品质。可能你并不喜欢太太，可能很多人都不喜欢，但我清楚她的内心还是充满善良的。太太经常会参加一些募捐义卖活动，为帮助穷人她做了很多事情，而且全部出于无私的爱心。”
“你还没有回答我，你真的爱她吗？”
“当然，尽管只是一厢情愿，我也很满足。”
“自己得不到的东西又不希望别人得到，通常也是非常充分的杀人动机。”
“您在说什么呀，”阿水不满地说，“您还是不相信我吗？”
“除非能给出准确的不在场证据，否则你还要在我的嫌疑人的名单上再多呆些时日。”
“恰好相反，”阿水垂头丧气地说，“事实上那天晚上我去过小姐的书房。”
“哦？”
“正如您之前猜的那样，太太的确给了我一张支票。”
任水说着从口袋里掏出一张皱巴巴的纸片，表面脏乎乎的指印证明了持有者内心的极度挣扎。
楚闻娟接过支票，看着上面的数字啧啧道：
“天呐，五千元！石太太果然是个乐善好施之人。”
“我知道这证明不了我的清白，但我认为还是有必要把它交出来。”
“任何妄图在银行兑现这张支票的人都会被当作谋杀何颖的重要嫌疑犯，你应该很清楚这这张支票事实上就是废纸一张。”
阿水苦涩地笑了笑。
“尽管如此，我还是很高兴你能说出来。”她把支票还给阿水。“我建议由你来继续保管它，毕竟这是何颖和你的私人金钱往来。如果最后证明这件事与案件无关的话，我会向巡捕房和银行方面打招呼，你可以随时将它兑现。”
阿水先是一愣，犹豫再三后还是接了下来，对楚闻娟说了些感激涕零的话。
“我有一事不明，何颖既然给你钱有为什么要发脾气呢？”
阿水不好意思地搔搔头：“我这个人平常没有什么爱好，不吸烟也不喝酒，就是没事的时候好赌上两把。不瞒您说，鲁来海染上赌瘾跟我多少也有些关系。时间一长就欠了赌坊的债，所以……”
“我懂了。这么看来下定决心交出这张支票也够难为你的。”
“您可真会开玩笑。”
“你进书房的时候，何颖有没有在写信？”
“我想没有，当时她只是坐在那里，脸上好像有些泪痕。……我问出了什么事，她没有说话。我猜在此之前一定发生过什么事。楚小姐，您说会是什么事呢？”
“实不相瞒，”楚闻娟煞有介事地说，“我对之后发生过的事情更感兴趣。”
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